يمكن تقسيم ملفات تعريف الارتباط، اعتمادًا على استمراريتها، إلى:

• ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالجلسة: تنتهي صلاحيتها عندما يقوم المستخدم بإغلاق المتصفح.
• ملفات تعريف الارتباط الدائمة: تنتهي صلاحيتها حسب وقت تحقيق الغرض الذي تُستخدم من أجله (على سبيل المثال، إبقاء المستخدم مسجلاً الدخول إلى الخدمات) أو عند حذفها يدويًا.

اعتمادًا على مالكها، يمكن تقسيمها إلى:

• ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالطرف الأول: وهي ملفات تعريف الارتباط التي يتم إرسالها إلى محطة المستخدم من جهاز كمبيوتر أو مجال يديره الناشر نفسه ويتم من خلاله توفير الخدمة التي يطلبها المستخدم.
• ملفات تعريف الارتباط الخاصة بطرف ثالث: وهي ملفات تعريف الارتباط التي يتم إرسالها إلى محطة المستخدم من جهاز كمبيوتر أو مجال لا يديره الناشر، ولكن من قبل كيان آخر يقوم بمعالجة البيانات التي تم الحصول عليها من خلال ملفات تعريف الارتباط.

بالإضافة إلى ذلك، اعتمادًا على غرضها، يمكن تصنيف ملفات تعريف الارتباط على النحو التالي:

• ملفات تعريف الارتباط الخاصة بتحديد الموقع الجغرافي: تُستخدم هذه الملفات لتحديد بلدك عند طلب خدمة. هذا الملف مجهول الهوية تمامًا، ويُستخدم فقط للمساعدة في توجيه المحتوى إلى موقعك.
• ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالتسجيل: يتم إنشاء ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالتسجيل بمجرد قيام المستخدم بالتسجيل أو فتح جلسته لاحقًا، ويتم استخدامها لتحديد هويته في الخدمات للأغراض التالية:
  
  • إبقاء المستخدم مسجلاً دخوله، بحيث إذا أغلق خدمة أو متصفحًا أو جهاز كمبيوتر ثم عاد إلى تلك الخدمة في وقت أو تاريخ آخر، فسيبقى مسجلاً دخوله، مما يُسهّل التصفح دون الحاجة إلى تسجيل الدخول مرة أخرى. يمكن تعطيل هذه الميزة بالنقر على خيار "تسجيل الخروج". يُحذف ملف تعريف الارتباط هذا، وعند الوصول إلى الخدمة مرة أخرى، سيُطلب منه تسجيل الدخول.
  • تحقق مما إذا كان المستخدم مخولاً بالوصول إلى خدمات معينة، على سبيل المثال، للمشاركة في مسابقة.
• ملفات تعريف الارتباط التحليلية: في كل مرة يزور فيها مستخدم خدمةً ما، تُنشئ أداة من جهة خارجية ملف تعريف ارتباط تحليلي على جهازه. يُنشأ هذا الملف أثناء الزيارة فقط، ويُستخدم في الزيارات اللاحقة لخدمات الويب لتحديد هوية الزائر بشكل مجهول. الأهداف الرئيسية المنشودة هي:
  
  • السماح بالتعرف بشكل مجهول على مستخدمي المتصفح من خلال "ملف تعريف الارتباط" (يحدد المتصفحات والأجهزة، وليس الأشخاص) وبالتالي العد التقريبي لعدد الزوار واتجاههم بمرور الوقت.
  • قم بتحديد المحتوى الأكثر زيارة بشكل مجهول وبالتالي المحتوى الأكثر جاذبية للمستخدمين.
  • اعرف ما إذا كان المستخدم الذي قام بالوصول جديدًا أو زائرًا متكررًا.
  • هام: ما لم يختر المستخدم التسجيل في خدمة على الموقع، لن يرتبط ملف تعريف الارتباط بأي بيانات شخصية قد تُحدد هويته. ستُستخدم ملفات تعريف الارتباط هذه لأغراض إحصائية فقط لتحسين تجربة المستخدم على الموقع.
• ملفات تعريف الارتباط الإعلانية السلوكية: يتيح هذا النوع من ملفات تعريف الارتباط معلومات موسعة حول الإعلانات المعروضة لكل مستخدم مجهول الهوية على خدمات الويب. من بين أمور أخرى، تخزن هذه الملفات مدة أو وتيرة مشاهدة الإعلانات، والتفاعل معها، وأنماط تصفح المستخدم و/أو سلوكه، حيث تساعد في بناء ملف تعريف اهتمامات إعلانية. وبهذه الطريقة، تتيح تقديم إعلانات مصممة خصيصًا لاهتمامات المستخدم.
• ملفات تعريف ارتباط الإعلانات الخارجية: بالإضافة إلى الإعلانات التي يُديرها الموقع الإلكتروني على خدماته، يُتيح الموقع لمُعلنيه خيار عرض الإعلانات عبر جهات خارجية ("خوادم الإعلانات"). يجوز لهذه الجهات الخارجية تخزين ملفات تعريف الارتباط المُرسلة من خدمات الموقع الإلكتروني إلى متصفحات المستخدمين، بالإضافة إلى الوصول إلى البيانات المُخزّنة فيها.